Sites dans le Gard
Pouzilhac, un calcaire urgonien au service de l'industrie
Sur le plateau des garrigues gardoises, à quelques kilomètres du Pont du Gard, la carrière de Pouzilhac est exploitée par Provençale depuis 1967. Sa roche, un calcaire urgonien d’une pureté remarquable (suppérieur à 98 % de carbonate de calcium), est transformée sur place dans l’usine attenante, pour alimenter les industries des enduits, des polymères, de l’alimentation animale et de l’agriculture.
Histoire géologique
Il y a environ 129 millions d’années, au Barrémien (Crétacé inférieur), tout ce qui deviendra le sud de la France est immergé sous une mer chaude. Coquilles et squelettes d’algues ou coraux s’accumulent pendant des millions d’années sur plusieurs centaines de mètres au fond. Sous son propre poids, cette colonne va se compacter et devenir une roche sédimentaire (c’est la diagenèse) : ces sédiments deviennent les calcaires urgoniens des garrigues du Gard, que l’érosion révèle aujourd’hui à l’affleurement.
La carrière et son usine :
Le gisement de Pouzilhac est un des rares dans le Gard en Carbonate de Calcium de qualité industrielle. L’extraction à ciel ouvert, en gradins, alimente directement l’usine située au pied de la carrière : graviers, grains et poudres y sont produits au plus près de la ressource, ce qui limite le transport et l’empreinte du cycle de production.